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A  moins d’arriver en bateau , le passage par Caracas  est  inévitable , il est pratiquement impossible de quitter Maiquetía (l’aéroport) ou La Guaira (le port commercial) sans traverser cette ville. Une étape plus ou moins courte s’y impose.

Bienvenue à Caracas !

C’est une ville immense, très impressionnante, bâtie toute en hauteur, le centre hérissé de buildings, avec des centres commerciaux ultramodernes. Les quartiers chics y voisinent avec les "Barrios" colorés, ce sont les bidonvilles locaux très différents de ceux que nous connaissons en Europe, il ne fait pas toujours bon de s’y aventurer. Tout cela est niché dans une vallée encaissée de 25 km de long sur 4 de large, le tout à une altitude moyenne de 950 m ce qui amène une température clémente pour le Venezuela. La ville est dominée majestueusement au nord par le mont Avila (2750 m d’altitude), par de nombreuses collines escarpées aux autres points cardinaux ce qui accentue le sentiment d’écrasement que l’on y subit. Tout  est hors de proportion dans cette ville, la taille, le luxe de certains quartiers voisinant avec la misère de certains autres dans un désordre impossible à concevoir en Europe. Cette ville et la façon de conduire de ses habitants nous déroute, les embouteillages nous paraissent immenses et sans fin, la circulation y est infernale. Au premier réflexe, on a souvent tendance à détester cette ville qui  nous parait sale, laide et polluée mais si on a de la patience et la chance de trouver un bon guide, on arrive peu à peu à comprendre l’attachement des "Caraqueños" pour leur cité.

Que ce soit dans le centre, dans les quelques bâtiments    qui restent de la ville ancienne, dans la partie moderne  vers Chacao, Altamira ou vers Las Mercedes, plus loin en allant vers El Hatillo on y découvre des endroits calmes et reposants qui donne du charme à cette ville qui font oublier l’agitation et la folie qui y règnent. Pour le touriste de passage, deux possibilités, soit y rester le moins possible et partir rapidement vers les superbes paysages de l’intérieur du pays ou  vers la façade côtière où les plages sont superbes, soit rester un peu plus longtemps dans cette ville, essayer de s’imprégner de l’atmosphère très particulière qui y règne.  Si vous avez cette patience, vous ne le regretterez pas, cette ville va vite vous paraître intéressante.

Quelque soit votre choix, si vous ne passez qu’un jour à Caracas, une  visite au mont Avila est indispensable, la montée en téléphérique (éventuellement à pieds pour les plus sportifs) vous donnera une vue exceptionnelle tant sur la ville que sur ses environs. La vue sur la  mer  depuis le  mont Avila est une des plus impressionnantes qui soit.