Voyager au Venezuela! ___________________________________________________________

Si vous désirez visiter le Venezuela depuis la France ou un autre pays Européen, n´hésitez pas à nous contacter. Nous sommes en mesure de vous trouver les billets nécessaire à votre voyage aux meilleurs prix. Une fois sur place, nous pouvons vous mettre en relation avec les meilleurs guides quel que soit le secteur que vous désirez visiter : "La Gran Sabana" avec les magnifiques chutes du "Salto Ángel", "Le Delta de l´Orénoque", "Los Llanos" avec ses haciendas et les confins des Andes avec la magnifique cité de Mérida. Autre grand classique du Venezuela, l´île de Margarita et ses magnifiques plages. Les départs peuvent se faire aussi bien depuis Puerto la Cruz, ou nous avons nos bureaux, que depuis Caracas. Nous pouvons vous prendre en charge dés votre arrivée à l´aéroport international Simon Bolivar, situé à Maiquetia, à 20 kilomètres de Caracas.

Quelques conseils pour votre voyage! _________________________________________________

Visa: Pas de visa nécessaire pour l´entrée au Venezuela pour les membres de la communauté européenne. Votre passeport doit être valide au moins 6 mois à compter de la date d´entrée dans le pays. A votre arrivée une carte de touriste (tarjeta de ingreso) vous sera remise (validité 3 mois). Pour ceux qui souhaiteraient rester plus longtemps, la carte de résident est nécessaire. Les formalités d´obtention sont assez compliquées surtout si l´on ne peut pas justifier d´un revenu régulier (retraite, pension, salaire). Il est parfois plus facile de l´obtenir à l´Ambassade du Venezuela de son pays d´origine.

Vaccins: Aucun vaccin exigé, nous vous conseillons néanmoins la fièvre jaune, surtout si vous désirez voyager à l´intérieur du pays (obligatoire pour passer au Brésil).

Monnaie: Le Bolivar (Bs.) reconvertie le 1er janvier 2008 en Bolivar Fuerte (Bs.F.), se change officiellement au taux de 2,15 bolivars pour un dollar (US) et 3,15 pour un Euro. L´usage de la carte de crédit est fortement déconseillé mais sera nécessaire dans certain cas (location voitures). Les chèques de voyage ne sont pas toujours faciles à utiliser.

Sécurité: Le Venezuela souffre d´une très mauvaise réputation, cependant il faut relativiser les choses. Comme dans toute l´Amérique du Sud, il est nécessaire de prendre certaines précautions: pas de port de bijoux ostentatoire, répartir son argent en plusieurs endroits, ne pas exhiber de liasses importantes.
Important: éviter de changer dans la rue, vous serez assailli de propositions mirobolantes pour vos Euros ou vos Dollars, ne prenez pas ce risque. Les mauvaises statistiques de la délinquance dans ce pays sont du essentiellement à certains quartiers, que ce soit à Caracas ou dans les autres grandes villes. Comme en France, il vaut mieux éviter certains quartiers ou il n´y a d´ailleurs rien à voir. La violence s´exerce surtout dans les quartiers pauvres et les Vénézuéliens la subissent bien plus que les touristes.

Climat: Le climat est essentiellement tropical, excepté dans les Andes. Les pluies sont fortes et fréquentes dans la plupart des régions et suivant la saison (prévoyez un vêtement de pluie léger que vous pourrez conserver avec vous).

Transports: Lignes aériennes intérieures: un bon réseau d´aéroports, desservis par plusieurs compagnies locales, permet de rejoindre les différentes villes du pays, néanmoins cela s´avère assez onéreux. Le moyen de transport le plus économique reste le bus. Les tarifs permettent des déplacements à des prix tràs compétitifs. Les rotations sont fréquentes. Les grandes compagnies utilisent du matériel moderne et climatisé (très souvent trop climatisé, prévoyez un pull-over si vous utilisez ce moyen de transport) Si vous êtes un groupe de 3 ou 4 personnes, vous pouvez louer un taxi pour aller de villes en villes. Si vous négociez bien, vous obtiendrez un tarif intéressant dus au prix du carburant. Cela reste un des meilleurs moyens de visiter ce pays, si le chauffeur conduit trop vite n´hésitez pas à le rappeler à l´ordre. Les locations de voitures sont très onéreuses et assez rares, excepté sur l´île de Margarita.

Hébergements: Un bon réseau d´hôtels de toutes catégories dans les grandes villes où l´on peut retrouver les grandes chaînes internationales. On y trouve aussi de nombreux petits établissements confortables à des prix très corrects (100 Bolivars environs pour une chambre climatisée avec salle de bain). Un conseil, pour une nuit calme, évitez les "Mataderos" ou les chambres sont louées à l´heure. Hors des villes, vous trouverez de nombreuse "Posadas" au confort variable mais à l´accueil souvent excellent. Evitez le camping, très peu pratiqué au Venezuela.

Restaurants et Gastronomie: Il faut reconnaître que le Venezuela n´as pas une gastronomie typique importante mais malgré on y mange très bien. Les plats typiques pour ne pas dire le plat typique es le "pabellon", viande éméché accompagnée de haricots noirs, riz blanc, bananes plantains frites et fromage banc local râpé, à l´époque de Noël on peut déguster un autre plat typique qui est la "hallaca" et pour finir il y a "la arepa" (le pain vénézuelien). Quant aux restaurants, vous trouverez beaucoup de restaurants italiens ou espagnoles, il existe aussi la mode des restaurants japonais mais ils ne sont pas bon marché. A Puerto la Cruz, plus particulièrement sur le Paseo Colon vous trouverez de nombreux restaurants libanais.

Prix moyens des hôtels et des restaurants:
Hébergement économique : 7 à 16,5 euro.
Hôtel de catégorie moyenne : 17 à 33 euro.
Hôtel de catégorie supérieur : 34 euro et plus.
Repas économique : 2,5 à 5,5 euro.
Restaurant de catégorie moyenne : 6 à 11 euro.
Restaurant de catégorie supérieur : 12 euro et plus.

Jours fériés: Il existe de nombreux jours fériés au Venezuela, il est important d´en tenir compte car ils sont souvent non travaillés.
1° Janvier : Nouvel An
19 et 20 Février : Carnaval
5 et 6 Avril : Jeudi et Vendredi Saint
19 Avril : Déclaration d´Indépendence
1° Mai : Jour du travail
24 Juin : Bataille de Carabobo
5 Juillet : Jour de l´Indépendence
24 Juillet : Naissance "del Libertador" Simón Bolívar
12 Octobre : Découverte de l´Amérique
17 Décembre : Mort "del Libertador" Simón Bolívar
25 Décembre : Nöel

Avant de venir nous rejoindre au Venezuela, vous devez prendre en compte les dates des jours fériés et des vacances car les vénézuéliens prennent d´assauts les hôtels particulièrement pour Nöel, Carnaval et Semaine Sainte. Si vos vacances coïncident avec ses dates, nous vous conseillons d´organiser et réserver votre hébergement avec anticipation, ainsi vous profiterez d´une ambiance très animée et festive; mais si vous aimez la tranquillité... changez de dates, la période touristique dure toute l´année mais la saison sèche est plus agréable (de Décembre à Mai). Les célèbres chutes du "Salto Angel" sont plus impressionnantes pendant la saison des pluies.

Histoire! ________________________________________________________________________

Découvert par Christophe Colomb, lors de son 3éme voyage en 1498, ce qui devait devenir le Venezuela est alors peuplé par les indiens Caraïbes, ceux-ci ayant chassés les Arawaks vers l’intérieur. La population de ce  territoire est alors peu nombreuse. Les descendants de ces tribus indiennes ne représentent actuellement que 3% de la population. Les colonisateurs Espagnols appellent ce pays "petite Venise" ce qui donnera le nom de Venezuela.

La première colonie se fixera à Cumaná, dans l'Orient du Pays. Par la suite au XVIème et au XVIIème siècle, le territoire sera séparé entre l’Occident, dépendant de la vice-royauté du Pérou et les provinces Orientales dépendant de Saint-Domingue et ce jusqu'en 1731, lorsque sera crée la Capitainerie de Caracas regroupant l'ensemble du pays. Comme sur tout le continent américain, la volonté d'indépendance se fera sentir. En 1806, une première tentative sera dirigée par le général Francisco de Miranda.
Après cet échec, le général sera rejoint par celui qui deviendra la figure emblématique, le "Libertador" Simon Bolivar. L'indépendance sera déclarée le 5 juillet 1811, Miranda étant nommé généralissime avant d'être livré aux Espagnols en 1812. Il mourra en captivité en Espagne 4 ans plus tard en 1812. Simon Bolivar l'ayant remplacé obtiendra deux victoires importantes, Boyacá (1819) et Carabobo (1821). L'indépendance ne sera effective qu'en 1824. Le grand rêve de Bolivar un Etat Fédéral Sud Américain ne verra jamais le jour malgré la tentative d'une union, la Grande Colombie, regroupant le Venezuela, la Colombie et l'Equateur.

Simon Bolivar ne reviendra jamais au Venezuela et mourra désespéré en Colombie en 1830. Depuis cette période jusqu'en 1945, le pays sera dirigé par des "autocrates" ou "caudillos" qui utiliseront l'oligarchie en place pour se maintenir au pouvoir. Coup d'états et guerre civiles se succéderont freinant le développement du pays qui, cependant, se dotera d'une constitution et se transformera en Etat Fédéral comprenant 20 Etats autonomes. Parmi ces dictateurs, quelques uns montreront une certaine efficacité dans la modernisation du pays tel que Guzman Blanco, d'autres comme Cipriano Castro sera une véritable catastrophe. Un développement certain du pays  aura lieu avec les premiers revenus du pétrole, entre 1908 et 1935, sous la houlette de Juan Vincente Gomez surnommé le "Benemerito". La prise du pouvoir en 1945 de Romulo Betancourt, dirigeant le parti "Action Démocratique" apportera quelques améliorations et permettra l´élection de Romulo Gallegos, premier président élu réellement de façon démocratique. Celui- ci sera rapidement renversé par les militaires.
Une dernière dictature entre 1952 et 1958, avec Marcos Perez Jiménez, verra quelques belles améliorations dans la vie du pays comme la construction d'autoroutes. Romulo Betancourt reviendra au pouvoir et malgré une situation difficile, guérilla marxiste et opposition des militaires, parviendra à maintenir une certaine forme de démocratie.

Le parti  "Action Démocratique" avec Carlos Andrés Perez  et Raul Leoni (d'origine française comme Betancourt) et  "Démocrate Chrétien " se succéderont au pouvoir sans pour autant parvenir à organiser un développement économique réel malgré l'apport énorme des revenus pétrolier. La création d'une coalition entre l'Action Démocratique et plusieurs autres petits, la "Convergencia Nacional" amènera au pouvoir Rafael Caldera entre1994 et 1999 (il fut déjà Président de 1969 à 1974). Son action efficace sera freinée par la nécessité de prendre des mesures d'austérité pour essayer de redresser l'économie du pays. Il sera obligé de suspendre les libertés constitutionnelles en 1994, les rétablira par la suite. La tentative de coup d'état d’Hugo Chavez Frias en 1992, les manifestations insurrectionnelles de 1996 amèneront une grande instabilité politique. L'élection  de Hugo Chavez (amnistié par Caldera) en 1998 verra l'émergence d'une nouvelle force politique "le mouvement cinquième république, MVR" et suscitera de nombreux espoirs. L'incapacité et la désunion de l'opposition amèneront la création d'une  Assemblée Constituante dominée à 90% par les Chavistes. Celle-ci,  présidée par Isaias Rodriguez, s'est octroyée les pleins pouvoirs en matière législative et donnera une nouvelle constitution, approuvée par un referendum populaire le 15 décembre 1999.
La mainmise du gouvernement sur la compagnie pétrolière PDVSA qui généré des revenus énormes devrait donner à celui-ci le moyen d'effectuer les réformes promises. Celles-ci sont actuellement en cours et suscitent  beaucoup d'espoirs dans les milieux populaires. Malgré quelques désillusions de certains et l'impatience d’autres.

La réélection de Chavez en décembre 2006 avec plus de 60% des voix démontre la confiance d’un peuple dans son leader mais la concentration de tous les pouvoirs dans une seule main, les pressions sur la presse, la volonté d’établir un socialisme du XXI° siècle calqué sur celui de Cuba dont l´échec économique est patent inspirent une certaine crainte à de nombreux vénézuéliens. Les aides financières accordées aux états amis (Cuba, Bolivie, Equateur, Nicaragua) alors que beaucoup de besoins locaux ne peuvent être satisfaits suscitent une hostilité certaine. Le peuple vénézuélien souvent flatté par le nationalisme prôné par Chavez reste profondément individualiste et montre son impatience devant les réformes promises et dont les résultats apparaissent pour le moins incertains. Ces sentiments divers, joints à la renaissance d’une opposition crédible pourraient menacer la stabilité actuelle sans des résultats rapides notamment dans la lutte contre l´inflation et l´insécurité. L´impopularité du régime pourrait augmenter aussi vite que les prix.

Quelques figures historiques du Venezuela! _____________________________________________

El Libertador Simón Bolívar	Le Général Francisco de Miranda dans sa prison	Le Président actuel Hugo Chavez

Economie! ______________________________________________________________________

Le Venezuela connaît une crise économique grave depuis de nombreuses années. Les dévaluations successives ont laminé le pouvoir d'achat des classes moyennes et des masses populaires. Bien que considéré comme l'un des pays les plus riches d´Amérique du Sud avec un revenu par tête de près de 10.000 US Dollar par an. De grands efforts sont faits par le gouvernement actuel en faveur de la santé, de l´alphabétisation. Cependant de nombreux vénézuéliens survivent avec difficulté. Le pays souffre d´une grande disparité de moyens entre riches et pauvres, ce qui est commun à l´ensemble de l´Amérique Latine. Les tentatives réelles de régulation du marché effectuées par le gouvernement d´Hugo Chavez n´apporte pas les résultats escomptés malgré l´injection d´une part sans cesse croissante des revenus pétroliers dans la vie sociale. La création de magasins populaires, les "Mercal" qui ont un succès important ne parviennent cependant pas à peser sur l´inflation. Cependant, le pays possède une fabuleuse richesse avec ses gisements pétroliers et de gaz naturels. L´emballement des prix du baril rapportent des sommes énormes. Les gisements de pétrole exploités depuis 1914, d´abord par des compagnies étrangères, puis par PDVSA en collaboration avec ces mêmes compagnies dont les redevances sont régulièrement augmentées génèrent une part sans cesse croissante du PNB local. Le pétrole et ses dérivés sont partout, une grande part de ces richesses ne sont pas encore exploitées  et le pays a encore beaucoup d´autres atouts comme le minerai de fer, deuxième richesse nationale, la bauxite, l´or et les diamants. Il y a aussi des gisements importants de charbon, de manganèse et d´argent. L´industrie locale reste  liée aux dérivés et a la raffinerie des produits pétroliers. L´installation d´une grande aciérie à Ciudad Guayana ainsi que la création de nombreuses usines hydrauliques conjuguées avec les gisements de bauxite devrait permettre au Venezuela de devenir rapidement un pays industrialisé.
L´agriculture, malgré de nombreuses aides et un climat particulièrement favorable, ne parvient pas à fournir le nécessaire à la population vénézuélienne et de nombreux produits alimentaires doivent être importés, cela est également valable pour l´élevage. La production locale donne essentiellement du café et du cacao, dont une partie est exportée ainsi que du maïs et des agrumes pour la consommation locale.

Population! ______________________________________________________________________

La population compte actuellement plus de 27 millions d´habitants aux origines diverses. La population d´origine, les Amérindiens, reste très minoritaire et vivent essentiellement dans la Guyane Vénézuélienne, dans les forêts tropicales et dans le delta de l´Orénoque. La population d´origine africaine venue travailler dans les plantations compte pour environs 10% de la population totale. Les métis, 70%, forment la grande majorité de cette population. Les Blancs, environs 20%, vivent essentiellement dans les grands centres urbains et sur les cotes. Une émigration plus récente composée de Chinois et de Libanais  prend actuellement en main le petit commerce local et commence à jouer un rôle de plus en plus important dans la vie. Pour la première fois en 2004, un candidat d´origine arabe, Tarek William Saab, est élu à la tête du gouvernement de l´état d´Anzoátegui.